“有了这表格，以后咱们‘福来’商行的账目就再也不会乱成一锅粥了！小兄弟，你真是帮了我大忙了！”
他看着唐鼎的眼神，充满了赞赏和器重：
“小兄弟，你不仅有骨气，还有才华，以后就跟着我好好干吧！我保证不会亏待你的！”
唐鼎心中一阵激动。
他感激地看着赵福，重重地点了点头。
“多谢赵掌柜赏识，我一定尽心尽力，把账目管好！”
“好！好！好！”赵福连说了三个“好”字，脸上的笑容越发灿烂。
唐鼎在“福来”商行安稳度日，每日埋首于账簿之间，将生意打理得井井有条。
他心中稍感安慰，至少母亲的药钱有了着落，不必再像之前那样捉襟见肘。
然而，树欲静而风不止，唐家似乎并不打算放过他。
这日，唐鼎正核对着一批新进的丝绸账目，店里的伙计李小二突然急匆匆地跑了进来，神色慌张。
“唐……唐先生，不好了！”李小二上气不接下气地喊道。
唐鼎放下手中的毛笔，眉头微蹙：“怎么了？慌慌张张的，出什么事了？”
李小二吞吞吐吐，欲言又止，好半天才憋出一句话：“掌柜的……掌柜的让你过去一趟……”
唐鼎心中咯噔一下，隐隐有种不祥的预感。
赵福平日里对他颇为信任，从不过问账房的细节，今日这般反常，定是有什么变故。
他不动声色地问道：“掌柜的可有说什么事？”
李小二摇了摇头，眼神闪烁：“这……小的就不知道了，掌柜的脸色不太好……”
唐鼎心中更加疑惑，但还是起身整理了一下衣衫，跟着李小二来到了赵福的房间。
一进门，唐鼎便感觉到气氛有些凝重。
赵福正襟危坐，脸色阴沉，手中拿着一本账簿，手指不断地敲击着桌面，发出“哒哒”的声响。
“掌柜的，您找我？”唐鼎恭敬地问道。
赵福抬起头，目光如炬，直视着唐鼎，语气中带着一丝质问：
“小唐啊，你来‘福来’也有些日子了，平日里做事也算勤勉，账目也打理得井井有条，我一直都很信任你。可是……”
他顿了顿，将手中的账簿“啪”地一声摔在桌上，声音陡然提高：
“可是这笔账，你怎么解释？！”
唐鼎心中一惊，连忙上前拿起账簿，仔细查看。
只见账簿上赫然写着一笔数目不小的货款支出，却没有对应的货物入库记录。
“这……”唐鼎一时语塞，他可以肯定这笔账目绝对不是他做的。
他平日里记账极为仔细，每一笔收支都清清楚楚，绝不可能出现这样的纰漏。
“掌柜的，这笔账不是我做的！”唐鼎急忙辩解道。
“我敢对天发誓，我绝对没有动过这笔钱！”
赵福冷哼一声，眼神中充满了怀疑：
“不是你做的？这账簿上白纸黑字，清清楚楚地记着，难道还能有假不成？
再说了，这账房的钥匙只有你一个人有，除了你，还有谁能动这账簿？”
唐鼎百口莫辩，他知道这一定是有人故意陷害他。
可是，会是谁呢？
他脑海中迅速闪过几个身影，却又无法确定。
“掌柜的，您相信我，我真的没有做过！这其中一定有什么误会！”
唐鼎的声音都有些颤抖了，他好不容易才找到这份工作，绝不能就这样失去。
赵福看着唐鼎焦急的样子，心中也有些动摇。
他与唐鼎相处这段时间，也知道他并非奸猾之人。
可是，这账目上的漏洞又该如何解释？
“小唐啊，我也希望这其中有误会。”
赵福叹了口气，语气缓和了一些。
“可是，这账目上的问题，你总得给我一个合理的解释吧？
不然，我怎么向其他伙计交代？怎么向东家交代？”
唐鼎心中焦急万分。
他知道如果不能证明自己的清白，不仅会失去这份工作，还可能被当成贼人扭送官府。
“掌柜的，您给我一点时间，我一定把这件事查清楚！”
唐鼎恳求道，“我保证，一定会给您一个满意的答复！”
赵福沉吟片刻，最终还是点了点头：“好，我就给你三天时间。三天之内，如果你不能查明真相，那就别怪我不客气了！”
唐鼎心中暗暗松了口气，他知道这是赵福给他的最后机会。
他必须尽快查出真相，还自己一个清白。