九国医馆 十、 嘉柔访医馆登山顶

    　　此时，已是岁末，再有一个月便是春节，沈易氏得了儿子的信，便带着嘉柔，也带来好些年货，给医馆的洋人们拜早年，也给孩子们告个假，一起回通州过年。

三姐弟许久不见，一碰头是说不完的话。两个弟弟拉着姐姐参观医馆的各个角落。嘉柔好奇又欣喜地看着医馆的上上下下，这里的物，这里的人。那些穿着白袍子的洋人，挂着听诊器，有的带着口罩，有的不带。洋人们彼此间交流，说着嘉柔听不懂的洋文；跟本地病人看诊，说着还算流利的京话。嘉柔好像看到了洋书里讲的，那个西边的世界。

“姐姐，来见见我们的老师伯驾。”嘉略拉着嘉柔的衣袖，往外科诊室走。

伯驾正在和美玉一起给眼科手术病人换药，他们一身白色衣袍，伯驾高高大大，美玉纤细妖娆，美玉头上还带着一顶漂亮的护士帽。一位洋护士走进来，和美玉用洋文说了几句话，美玉侧脸点着头，笑着。这副画面，是嘉柔站在眼科诊室门口看到的。

“老师，这是我姐姐，嘉柔。”嘉略自豪地说。

“这是我表姐，嘉柔。”容川笑嘻嘻地跟着话。

“您好，美丽的小姐。”伯驾满眼笑意，“想不到你们两个臭小子，竟然有一位如此美丽的姐姐。我可真是小瞧你们了。”洋人的直爽让嘉柔很不自在，她本想扭捏地害羞一下，但在美玉跟前，她只剩下自惭形秽，连扭捏也不敢了。

美玉站在伯驾身后，看着嘉柔发愣：这就是三爷说的那位和他有着婚约的姑娘，她不仅美貌，还有父母兄弟，穿着打扮露着富贵，亮红色的锦缎外衣，配上纯白色毛皮边，像是那本《石头记》里的薛宝钗。而自己，顶多是那无家可归的香菱罢了。

两个好姑娘，各自羡慕着对方。

“老师，放我们一天假吧。”嘉略笑着问伯驾。

伯驾连连点头：“当然当然。”然后回身对美玉说：“亲爱的美玉，你也陪来客一起到逛逛吧，也去葡萄园看看。我过会儿来找你们。”

几个孩子雀跃着往外走，伯驾喊了一句：“容川别走。这需要你帮忙。”

容川只好撇着嘴留下。

美玉笑着跟容川挥手告辞，边往外走边对嘉柔说：“姑娘，我陪您到葡萄园。”她看出嘉柔有些不自在，就主动上前，牵起她的手。

“有劳您了。”嘉柔还是有些拘谨。

“瞧您客气的。”美玉的大眼睛，闪着光，看着嘉柔说。

“不知是您大还是我大。”嘉柔怯怯地问。

“我十六。”美玉笑起来。

“姐姐好。我十五。”嘉柔恭敬地称呼美玉姐姐。

“妹妹客气，头次来百望山吧。”二位姑娘边走边说。

“头次来。您在这里多久了？”嘉柔开始询问她想要问的。自从见到美玉的第一眼，她就明白了什么。

“我在这里都六年了。十岁就过来了，在那边女校读书，到医馆，才两年。”

听了这话，嘉柔想：果然是两年。倒也为难了三爷，她这么美，三爷得有多喜欢，这么一想，反倒是自己的不对，牵绊了这对璧人。

嘉略快速在前面走，走几步就站住等他们几步。美玉看出嘉略有话要和嘉柔说，便退下来，跟在她们姊弟后面，也依稀听到他们的对话。

“姐姐，三爷提了亲了？这是大好事儿啊。”

美玉的心一下子提到了嗓子眼儿，虽然做足了心理准备，清楚这是早晚的事儿，但真被印证的这一刻，她也觉得天一下子塌了。美玉腿发软，心发慌，强忍着继续听他们的对话。

“是好事儿么？我心里没底。怎么就突然来提了亲。”

美玉心里又松下来，看来三爷说得不得已，是真的。

“姐，那不是你一直所愿么？三爷是个明白人。不会胡闹的。”嘉略说。

美玉被嘉略这话弄得又伤感起来。“是啊，他总不会娶一个讨厌的人，这姑娘，至少是能容在三爷眼里的。”

美玉看着天，努力不去想这些烦心事儿，也好把眼泪收住，别掉下来。她清了清喉咙，开口说：“你们在葡萄架下等我，我去酒窖拿瓶好酒上来。”转身后，眼泪哗地掉下来。

嘉柔见美玉走远，赶忙切入正题：“三爷常来么？”

“常来。”

“他有没有跟你提起些什么？”

嘉略心里划过那些神神秘秘的事，“没，没提过什么啊。”他磕磕巴巴地说。

“总觉得蹊跷，怕他是为了别的什么，娶我是个幌子。”嘉柔委屈地哽咽起来， “嘉略，你说三叔对我也有情么？”。

“姐，这你还看不出来么？”嘉略知道三叔和美玉的事儿，但也只好劝慰着说。

“就是看不出来，才问你。”嘉柔说。

“嗨，那不喜欢