当二人回庙之后，路过两国屯兵之处。
由于不少夏桀士兵路过东湖时识得他们，并未阻拦，反倒是大明军队如临大敌。
“站住！”几只羽箭胡乱射向他们，一名大明士兵站在门后，“什么人！”
“小僧弘明，在潜龙山上...”
“后面那个出来！”士兵双手死死端着长枪，枪尖却仍抖动个不停。
少女从弘明背后钻出，愤恨地盯着他。
“不许过去！快滚！”士兵咆哮道，“快滚！”
弘明点了一下头，牵着少女就要离开，“等一下！”城墙内跑出来一人，“你们是潜龙寺里的僧人吗？什么名号？”
“小僧名为弘明。”
来人在手中的书里翻找了一会，“你，快点过来！”
士兵一颤，“头儿...你也看到了，他们从夏桀那边过来的啊！”
“上头有命，要潜龙寺的僧人！”来者压低声音骂道，“你以为我想要他过来，那群秃驴全散进难民里跑了，就逮着几个一问三不知的，现在潜龙寺就算剩条狗你也得跪着求它进来！”
弘明牵着少女即将进入城中的时候，几个夏桀人在高处看着。
一个下额带着疤痕的男子蹲在支起的木台上眺望他们，“我刚刚就说去通知老大，趁他们放人进去就杀过去，这鬼死高的墙，还是用青岩砌的，常姐前天看了都说难攻。”
“别人去东湖超度了那么多人的事都传到老大耳里了，万一里面明狗把他们弄死了，疯子你担的起？”一个身着重甲的壮汉摩挲着胸口的钢纹，护心镜下面是妻子为他求的平安符。
“无不无聊，啊~困~”一个少女靠着木台打着哈欠，“疯子犯傻要目送别人一程也就算了，铁奴你瞅这些玩意儿有啥意思，我去补觉...啊啊!常姐！老大！”
从土坡下并肩走上来两人。
左边的将头发高高扎起，她赤红的围巾是大明军队这数月来挥之不去的梦魇。
常知秋，夏桀大先锋。
当初驻守夏明边界上的夏国将军曾感叹道大明的边界是不可攻克的，“皆为金城汤池，不可攻也。”他说道。
常知秋一个月内，连破四道防线。
巴蜀天山门，余关峡，怒江天险，东湖。
祝华永远也没想到那天挑开帅帐的女子能做到这些。
常知秋在他第一日到军中便携枪入帐，“给我先锋令。”后来她也不负这份信任。
祝华便是右边的那位，他头发披散在身后，满面憔悴的样子，对峙锦华城的这些时日，身为翊麾校尉的他比谁都煎熬。
“噢噢...小浅你们也在。”祝华打了个招呼。
“老大好。”
“老大也上来送这位大师吗？”疯子问道。
“趁别人进城进攻确实是好主意...但是他们一砍链子门就彻底封死了，我们还是打不上去。”祝华望着这个青色的庞然大物，“锦华城...”
这绝对是大明最为坚固的一道防线，城内此时仅剩六千多的东湖败军，却硬生生卡着他两万人不得动弹，此刻最为火热的战场并非在此，夏明两国的主力未至，双方都在互相试探，若能在大明集中兵力之前夺下锦华，便可能达到一锤定音的效果，撕开这最后一道防线。
“南下。”五人都望着这座城，默默无言。
那是鱼米之乡，那是富饶温暖之地。
“南下。”
那里有一年四季的温暖，不会有饿冻死人的寒冬。
“南下。”
那里有数不清的矿物和山水，不像黄沙丘般荒凉。
“洪将军带着二十多万人，可能要八日后才到。刚刚收到消息，他们雀崖襄阳已经分兵在往这靠了，探子两日前的消息，他们赶过来只需六日。”祝华扶着木台，再看了一眼这耗费无数钱财劳力筑起的城池。
他闭紧了双眼推衍，昨日梦中都站在城池边上寻找破城的契机。
“知秋...”他唤到。
“上不去。”常知秋摇摇头，“天山门高十七米，但是依山而建，有处借力，更何况上端是木制，我便能上去。锦华，青岩质地，高二十米，正门有铁坠，有热油，有滚木，有强弩...”
“我知道！”祝华一拳锤在木台上，他唇被自己咬破了，散乱的头发下可见布满血丝的双眼，“我问你，怎么破城！”
“内应，大军，或者...叫火镰他们过来...”
“我们没有内应，他们现在虽然吓破了胆，但是知道背后就是自己的亲人，绝对不会拱手相让，我们没办法和任何大明人沟通，锦华城现在不让进不让出!”祝华有些失态，铁奴拍了拍他的肩，这几日他的煎熬被他们看在眼里。