星球崛起之海洋帝国 第6章 龙宫小行星

    　　兰澜看着飞船舷窗前方，越来越大的小行星。

它的直径只有约1千米。对外公布的发现是，它含有碳元素、黏土、硅酸盐岩。

这颗小行星，与约46亿年前地球诞生时的状态相近，堪称研究太阳系历史的完美标本。

但那已经是十几年前的旧消息了。

上面的矿产资源，早已在多年前开采完毕，兰澜还是喜欢它原来的名字，并保留了下来。

龙宫（Ryugu）。

它已经成为这片星辰大海里，属于“兰辉联盟”太阳系矿业，新的起点。

……

兰澜知道，自己所乘坐的巨蜂10号，已经是当初首次登陆龙宫的隼鸟2号，第N代升级版本了。

不但由探测器升级为载人深空货物飞船，从地球抵达的航行时间，也由原来的3年，缩短为现在的3个星期。

到其他几十上百亿公里外的其他矿产行星，也在这个范围之内。

一切都源起于，这颗小行星上的“宝藏”——

氦-3。

……

作为最理想的核聚变清洁能源，氘和氦－3可以进行核聚变，不仅释放能量很高，而且聚变过程没有中子放出——所以放射性小，反应过程易于控制，既无污染又安全。

从巨蜂1号开始，就已经安装上了这样高效又体积很小的，氦－3可控核聚变动力推进器。

这艘飞船上，还有兰澜作为主设计师，研发的大型生态循环系统。

无论是航程与航速，包括生活环境与载物空间，都得到了很大提升。

……

人类科学家早就发现了，太空中含量极为丰富的这种资源。

氦-3来源于太阳，太阳风带着氦-3向四周扩散。月球由于没有磁场和大气，太阳风中的氦-3元素直达月面，并均匀分布在月球土壤之中——所以成为很好的氦-3“收集器”。

月球表面的氦-3，储量估算有100万吨。如果全部用于核聚变反应，可为人类提供数千年的能源供给。

而整个地球上的氦-3元素，基本都是由氚核（超重氢）通过β衰变得到，氚本来就稀少，所以地球上的氦-3元素更是少得可怜，提纯成本非常高——地球上能被人类利用的氦-3总量，只有半吨左右。

这也是这些年来，各国一直致力于月球探索的最大原因。最吸引人类的，就是氦-3作为能源材料的优秀“潜质”。

氦－3不仅可用于地面核电站，而且特别适合作为火箭和飞船的燃料，用于宇宙航行。

而且，它在军事、医学等方面也有广大的神通。

……

理想很丰满，现实呢？

对于地球上别的国家而言，氦-3的利用还停留在理论阶段：

第一，氦-3的月球开采是非常困难的。首先要建立一个可以长期居住的、功能完善、可以基本自持的月球基地，然后还要派人上去长期值守，开采并提炼氦-3。

第二，他们可控核聚变反应的技术尚未研发成功。

第三，目前还没有对这种安全核燃料的需求。地球现在主流的核聚变反应堆，利用的是氚氘作为聚变材料。而氘在地球上的含量非常丰富，足够人类用到地球毁灭——按现在的能源消耗量，够用上百亿年。

而且用于生产氚的锂，地球储量也非常丰富……

虽然这种核聚变反应过程，会产生大量的核辐射。

……

第四，需要的资金量太大。10吨月球土壤，才能提取出1克的氦-3，这样的投入产生比，如何让动辄投入几千亿美元的太空运输，不打水漂？

所以，即使到了2034年，这些国家主流的太空技术，还停留在以化学燃料为主，辅以小型核聚变反应堆为主的动力火箭、飞船推动技术。

对于新能源，或者说迈向太空的步伐，他们还没有迫在眉睫。

但是，他们不知道任何一场大型灾难（自然或人为），都完全可能把地球送回到石器时代么？

……

还好“兰辉联盟”的盟友们，不是那些有能力迈出地外，进入太空，却非常短视、没有危机感的大国。

它只是一个太空技术联盟，或者说秘密的新能源矿业经济联合体。

……

这已经不是兰澜第一次，来到远离地球几十亿公里的深空了。

面前的这颗小行星上，其氦-3资源也早已开采完毕。

隼鸟2号，以及升级后的3-9号探测器，早已目的性极强、效率极高地搜索着整个太阳系，先后发现了很多富含氦－3矿石的小行星。

这些年开采下来，每提取1吨氦－3，就可得到1