玄麒司十二暗卫的名声很响。
据说这十二人来历不明，身份神秘，遍布世家与市井，只听命于君王。
能爬上这十二个位置的暗卫，都是身经百战，从尸山血海中生还的顶级刺客，更别说能被称为“魁首”的槐雨了。
向小园不知槐雨的威名，其他世家子女们却早有耳闻。
林晴自小养尊处优，第一次被人在众目睽睽之下奚落，她面子上挂不住，还要再争，玩得好的永州节镇之女朱芳菲却及时拉住了她。
“那可是槐雨，除了面见君主要下跪，便是看到皇太子都能御带出席，不必见礼的。”
亲卫能够在贵人面前佩戴御刀护卫，说明皇帝对其十分信任与恩宠。
世家子女们之所以被家中人选中，派来玄麒司历练，那是因为他们身为地方枭雄的父亲都忌惮如今重权在握的都城皇帝，做老子的都怕，做子女的又怎敢和皇帝的亲信暗卫槐雨叫板呢？
林晴冷静了，她分析利弊以后，见好就收，没有再搭理槐雨。
一场闹剧结束。
向小园虽不知槐雨为何要护着自己，但她还是对槐雨点头致意，道了一声谢。
然而，少年郎只是秉公办事，并没有想和她攀交的心，他淡看向小园一眼，目光冷漠清寒，随即旋身而去。
槐雨动作轻巧地跃上灯架，转瞬间不见踪迹。
槐雨的现身，很快在世家子女间掀起轩然大波。
一些七姓五望的旧世家，还保持着旧勋的傲气，不肯屈服于皇权，亲近玄麒司的官吏。
倒是一些近年才开始起家的新贵世家，他们的父辈手掌兵权，却并非拥有根基底蕴的百年世族，他们乐得在混乱的局势里分一杯羹，因此他们看槐雨肯舍身保护向小园，保不准向小园其实身份与众不同，为了在上京之前先拉拢人脉，他们主动来和向小园攀交，刺探她的身世。
向小园饿了一整晚，可渡海的大船还没现身。
她只能席地而坐，盘着腿，把包袱放在膝上，从中拿出油纸包的梅菜肉饼，一点一点掰着吃。
梅菜肉饼是刘婶烙的。她怕向小园走得急，路上没有干粮吃，夜里特地和面，让刘伯炒猪肉丁，裹进烘饼里，送给向小园。
每一个烘饼的馅料都很足，猪肉用了足足一斤！
向小园一口下去，满嘴都是肉馅，她知道猪肉价贵，刘家人对她很是关照。向小园第一次背井离乡，前往陌生的城市。她惦念那些照顾过自己的长辈，想到迷茫的未来，心里有点惆怅。
世家子女们被肉香馋到，他们只带了点吃起来很腻味的甜点，想吃点咸口的干粮。他们忍不住围住向小园，问她：“你这是什么饼啊？”
向小园老实地说：“菜干肉饼，你要吗？”
问话的小娘子是荆州节镇的女儿燕芸，她明显没想到向小园这么大方，犹犹豫豫伸出手。
向小园递了一个饼过去。
燕芸咬咬牙，她也打开装着行李的箱笼，从中拿出一个塞满蜜饯的梨花木食盒，递给向小园，“我不白拿你吃的，我用蜜杏和你换。”
向小园看着那个光是盒子就价值连城的蜜杏，迟疑了一会儿，说：“你的食盒看着就很值钱，一个肉饼用不了这么多。”
燕芸听到向小园这么说，忽然笑了，她把食盒硬塞到小姑娘的怀里，“就当交个朋友了，你收着。”
向小园没有推拒，她把巴掌大的食盒塞到包袱了，想着哪天吃完蜜杏，她再洗干净食盒，还给燕芸。
这是向小园在玄麒司队伍里收到的第一份好意，她很珍惜。
燕芸祖上也是泥腿子出身，其实家中规矩没有那些世家子女们大，她被挑选进京，无非是家中人觉得她擅武，成日里舞刀弄枪，又不肯嫁到高门豪族联姻，家中嫡子嫡女都珍贵，必须要舍弃一个的话，那就让燕云上京吧。
燕芸见向小园一点都不娇滴滴的，腰上别着一把杀猪刀，看起来既豪放又有趣，她想和向小园做朋友，因此也拍了拍一旁的沙土，就地坐下，跟着向小园一块儿吃饼。
小郎君和小娘子们犹豫要不要结交向小园，结果反被燕芸捷足先登，一个个恨得扼腕长叹。
好在，接他们启程的渡船很快就到了。
漆黑无边的海面，一艘挂着暖黄色琉璃风灯的大船疾驰而来，船员们抛锚停泊，提着照明的红灯笼下船。
世家子女们终于不用在渡口吹风受冻了，一个个大喜过望。
他们弯腰去搬运箱笼，抬头的一瞬间，却发现情况有点不对……
夜雾缥缈，红纱灯笼被吹得摇摇晃晃，像是一双双深渊怪物的眼睛，令人不寒而栗。
古老萧瑟的歌声传来，咬字很重，却听不清楚唱词，应该是村子里的方言。